Antalya’nın Belek kumsalında, Belek Turizm Yatırımcıları Birliği (BETUYAB) tarafından yürütülen nesli tehlike altındaki deniz kaplumbağalarını koruma projesi, 32 yıldır devam ediyor. Proje, 28 yılı Ekolojik Araştırmalar Derneği (EKAD) iş birliğiyle sürdürülüyor. Bu süreçte toplam 44 bin 839 yuvadan 1 milyon 513 bin 316 yavru denize ulaştırıldı.
Antalya’nın Serik ilçesindeki Belek, 1994 yılından bu yana caretta caretta türü deniz kaplumbağalarını koruma projesine ev sahipliği yapıyor. Mayıs ayının ikinci haftasında 2026 caretta sezonunun açılmasıyla birlikte, Belek kumsalı, 29,3 kilometre uzunluğu ve yuva yoğunluğu ile Akdeniz havzasındaki en büyük yuvalama alanı olarak biliniyor.
BETUYAB öncülüğünde Belek kumsalında ilk çalışmalar 1994 yılında başladı. İlk yıl sadece 68 yuva tespit edildi. 1995’te sayının 150 civarına, 1996’da 153’e, 1997’de ise 168’e ulaştığı görüldü. Bu dört yıllık süreçte toplam 539 yuvadan yaklaşık 18 bin yavru deniz kaplumbağası denize ulaştı. Sonraki yıllarda Belek Özel Çevre Koruma Bölgesi’nde, Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı ile Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü’nün EKAD’a yaptırdığı projeler, Doğa Koruma ve Milli Parklar (DKMP) Genel Müdürlüğü ile işbirliği ve BETUYAB’ın EKAD’a verdiği destekle çalışmalar devam etti.
BETUYAB Başkanı Ali Özdoğan, caretta carettaların Belek’in doğal mirasının ve sürdürülebilir turizm vizyonunun en önemli değerlerinden biri olduğunu belirtti. Özdoğan, 32 yıldır kesintisiz devam eden çalışmaların yalnızca bir doğa koruma projesi değil, aynı zamanda Belek’in sürdürülebilir turizm anlayışının bir parçası olduğunu vurguladı.
