Ankara’da Rize Günleri, 7-10 Mayıs tarihleri arasında Başkent Millet Bahçesi’nde başladı. Açılışta Sağlık Bakanı Kemal Memişoğlu ve Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak yer aldı. Etkinliğe AK Parti Genel Başkan Yardımcısı Hayati Yazıcı da katıldı. Organizasyon kapsamında folklor gösterisi, Çay Senfonisi ve ‘Sandıktan Sahneye’ defilesi gerçekleştirildi. Bakanlar, açılış kurdelesinin kesiminden sonra stantları ziyaret etti. Ayrıca, etkinlikler çerçevesinde düzenlenen ‘Etap Rize Bisiklet Turu’nda Bak ve Memişoğlu vatandaşlarla birlikte bisiklet sürdü.
Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak, Rize’deki spor yatırımlarına değinerek, “İlçelerde ‘çocuklarımız spora ulaşsın’ diye yatırımlar yapıyoruz. Şu anda Rize’ye Türkiye’nin en modern çok kullanışlı spor salonunu yapıyoruz. İnşaatı devam ediyor, yakında bitecek. Yine İkizdere, Kalkandere ve İyidere’nin birleştiği yere yarı olimpik yüzme havuzu yapıyoruz. Merkezde bir yurt yapıyoruz. Bir tanesinin inşaatı devam ediyor, yenisine başlayacağız. Fındıklı’ya yeni bir spor salonu kazandıracağız. Rize’nin her tarafında pek çok yatırım yapıyoruz. Rize spor şehri olmaya aday. Kaçkar Dağlarını tanıtmak için UTMB; yani ultra maraton yapıldı. Eylül ayının sonundaydı; Kaçkarlar’da 2 bine yakın yabancı koşucu geldi. Turizm açısından önemli bir organizasyonu gerçekleştirdik.”
