Manisa’nın Demirci ilçesinde, dağlarda kendiliğinden yetişen çitlembik, kırsal mahallelerde yaşayan kadınlar için önemli bir gelir kaynağı haline geldi. Yılda yaklaşık 450 ton çitlembik toplayan bu kadınlar, zorlu arazi şartlarında topladıkları ürünleri kurutup satarak aile bütçelerine katkı sağlıyor. Çitlembik, çerez olarak tüketilmesinin yanı sıra ilaç ve kozmetik sanayisinde de kullanılmakta.
Bölgedeki yayla ve kırsal alanlarda yetişen çitlembik, eylül ayıyla birlikte yeşil renge dönmeye başlıyor. Kadınlar, imece usulüyle bu ürünü toplamak için sabahın erken saatlerinde dağlara çıkıyor. Demirci ilçe merkezinin yanı sıra Rahmanlar, Kulalar, Sevinçler, Esenyurt, Mezitler, Boyacık ve Kerpiçlik gibi yaklaşık 40 mahallede çitlembik hasadı yapılıyor. Toplanan çitlembikler, yıkama ve kurutma işlemlerinin ardından İstanbul, Ankara, Gaziantep ve Bursa’daki ilaç ve kozmetik firmalarına gönderiliyor.
78 yaşındaki Zeynep Sönmez, çocukluğundan beri dağlarda çitlembik topladığını belirtiyor. Geçmişte ailesiyle birlikte topladığı ürünlerin yağını çıkararak kendi ihtiyaçları için kullandıklarını ifade eden Sönmez, “Bol olduğu için kendimiz yemeyip satıyoruz” diyor. Bu şekilde hem kendi ihtiyaçlarını karşılıyor hem de aile bütçesine katkıda bulunuyor.
