Göztepe, Süper Lig’de yeni sezon hazırlıklarına Urla Adnan Süvari Tesisleri’nde başladı. 37 yaşındaki sol bek İsmail Köybaşı, 4 sezondur kaptanlık yaptığı takımında aktif futbolculuk kariyerini resmen sonlandırdı. Saha içindeki performansı ve saha dışındaki davranışlarıyla camianın en sevilen isimlerinden biri olan İsmail, 2007 yılında futbol kariyerine başladı. Gaziantepspor’da profesyonelliğe adım atan İsmail, 2009 yılında Beşiktaş’a transfer oldu. Siyah-beyazlı formayla 7 sezon geçiren İsmail, bu süreçte A Milli Takım’ın da önemli oyuncularından biri haline geldi.
Beşiktaş’ta 1 şampiyonluk ve 1 Ziraat Türkiye Kupası kazanan İsmail, 2015-2016 sezonunda Fenerbahçe’ye geçti. Fenerbahçe’de 3 yıl oynadıktan sonra İspanya’nın Granada takımında kısa bir süre görev yaptı. 2020-2021 sezonunda Türkiye’ye dönen İsmail, Çaykur Rizespor’da kariyerine devam etti. Ardından Trabzonspor’a transfer olan İsmail, burada 1 sezon geçirdi ve 2021-2022 sezonunda şampiyonluk yaşadı. 2022-2023 sezonunda ise son durağı Göztepe oldu.
İsmail Köybaşı, 4 yıl boyunca İzmir ekibinde görev yaptı ve 2023-2024 sezonunda 1. Lig’de şampiyonluk yaşayıp Göz-Göz’ün Süper Lig’e dönmesine önemli katkılar sağladı. Son 2 yılda sakatlıklar nedeniyle fazla forma şansı bulamasa da, saha dışındaki tutumlarıyla genç oyunculara örnek oldu. Taraftarın en çok sevdiği isimlerden biri olan İsmail’in Göztepe’deki macerası sona ermedi; kendisinin sarı-kırmızılılarda farklı görevlere getirileceği açıklandı.
