UEFA Başkanı Aleksander Ceferin’in Dünya Kupası’nın 32 takımdan 48 takıma çıkarılmasının “tamamen ilgisiz” maçlara neden olduğu yönündeki açıklamasına federasyonlardan tepki geldi. Ceferin’in yeni formata yönelik eleştirisine karşı, 13 ülke federasyonu ortak bir bildiri yayınladı.
Bildiride, Ceferin’in yorumu nedeniyle derin bir hayal kırıklığı yaşandığı ve bu takımların da saygıyı hak ettiği vurgulandı. Yeşil Burun Adaları, Curaçao, Özbekistan, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Haiti, Cezayir, Tunus, Fas, Mısır, Gana, Senegal, Fildişi Sahili ve Güney Afrika’nın destek verdiği açıklamada, “Kalifiye olan her ulus saygıyı hak eder. Yeşil Burun Adaları, Curaçao ve Özbekistan için FIFA Dünya Kupası’na katılmak, tarihi bir başarıyı ve nesiller boyu paylaşılan bir rüyanın gerçekleşmesini temsil etmektedir. Futbol, seçkin bir gruba ait değil, Dünya Kupası farklı kültürleri, tarihleri ve futbol yolculuklarını bir araya getirdiği için dünyadaki en büyük futbol organizasyonu.” ifadelerine yer verildi.
